D - Nelle ore trascorse lavorando al microscopio Lei analizza molti Discus. Quali malattie le capita di diagnosticare più frequantemente e quali sono le cause scatenanti?

R - Più grossi e numerosi sono i pesci, più si tende ad alimentarli anzi a sovralimentarli spesso in maniera non equilibrata. Molte infezioni prendono origine dal carico batterico che si viene a creare per un sovraffoliamento delle vasche. I pesci spesso presentano una degenerazione grassa del fegato che provoca disturbi fino alla perdita della funzione epatica.

Chi vuole allevare dei Discus deve disporre di vasche spaziose ed evitare il sovraffollamento. Isintomi che fanno intuire l'insorgere di qualche problema sono molti, fra i più frequenti vanno ricordati l'inscurimento dei colori, lo stazionare del pesce in un angolo della vasca in una posizione inclinatata. La prima cosa da controllare è la qualità chimico-fisica dell'acqua (pH, temperatura). Se questi valori vanno bene, allora ci possono essere dei cataboliti azotati (controllare ammoniaca e nitriti) che non sono stati smaltiti dal filtro biologico. Occorre quindi effettuare un cambio parziale dell'acqua e ripristinare le condizioni igieniche ottimali.

R - E' indispensabile disporre di una vasca da utilizzare come vasca di quarantena dove alloggiare i nuovi acquisti per un periodo sufficiente a controllare eventuali patologie che possono essere in incubazione al momento dell'acquisto

Non è pensabile, quindi molto rischioso inserire i pesci acquistati direttamente nella vasca o nelle vasche con un sistema di filtraggio centralizzato. Tenere sempre attiva questa vasca, corredata di un termoriscaldatore, un termometro ed un sistema di filtraggio, è molto vantaggioso. Se si acquista qualche pesce, tornando a casa non ci sarà alcun problema. Bisogna considerare che lo sviluppo di alcuni parassiti, fino allo stadio in cui i sintomi di una malattia si manifestano esternamente, può durare fino a tre settimane. 
 

D - Occorre praticare dei trattamenti preventivi in questo periodo di quarantena?

R - Fare uso di medicine in acquario senza una esatta diagnosi al microscopio non è una strada praticabile Occorre sapere esattamente, se è necessario intervenire, contro quali tipi di parassiti o batteri agire. Guardando solo i sintomi esterni, senza avvalersi dell'ausilio del micoscopio, si può incorrere in una diagnosi errata e quindi somministrare una medicina sbagliata che può solo danneggiare l'animale. Si può solo utilizzare un disinfettante, da comprare in un negozio specializzato, per trattare i parassiti esterni.

 
D - Quali sono i migliori trattamenti contro i flagellati intestinali ed i vermi delle branchie?

R - Per i sempre presenti flagellati intestinali il miglior medicamento è il metronidazolo. Da tenere presente che il prodotto aiuta il pesce a reagire, ma non cura i flagellati intestinali.

Bagno per tre giorni aggiungendo all'acqua 1,5 gr. di metronidazolo per 100 l. di acqua dell'acquario e supportare la terapia aumentando la temperatura di 3 o 4 gradi sopra il normale. Alla fine effettuare un cambio parziale e riportare la temperatura a livello normale. E' necessario ripetere il trattamento perchè il prodotto non riesce ad uccidere tutti i flagellati. Deve essere il metabolismo del pesce a reagire ed aiutarlo a liberarsi da questi ospiti fastidiosi. Occorre variare il più possibile l'alimentazione durante questo periodo. Se si somministra del cuore di bue, i flagellati si riprodurranno più velocemente. Preferire polpa di pesce, gamberi, mangime in granuli, larve di chirinomus e glass-worms congelati.

I sempre presenti vermi delle branchie sono molto difficili da debellare. Il problema consiste nel fatto che il principio attivo da utilizzare è molto forte. La soglia di intervento è molto ristretta fra uccidere il parassita e danneggiare irrimediabilmente il pesce. Discus di oltre 5 mesi di età tollerano meglio la presenza di questi parassiti. Il problema esiste nei Discus al di sotto di questa età. Il medicamento da utilizzare è la formalina al 37%. Bisogna stare molto attenti a maneggiare questo prodotto. Può provocare danni irreparabili sia all'uomo che ai pesci. Effettuare un bagno prolungato in acqua perfettamente pulita, con forte ossigenazione per una durata di 10 ore ad un dosaggio che va fra i 5 ed i 7 ml per 100 litri d'acqua dell'acquario. Trascorso questo periodo, i pesci vanno pescati molto delicatamente e portati fuori da questo bagno, quindi spostati in una vasca perfettamente pulita ed esente da parassiti. Il trattamento va ripetuto. I successivi passaggi di vasca vanno effettuati per tre volte con tre giorni di intervallo. Nel frattempo le vasche utilizzate vanno disinfettate e lasciate asciutte per almeno 3 o 4 giorni prima di essere riallestite. Le uova dei vermi muoiono dopo tre giorni se in ambiente secco.
 

D - Ha scoperto qualche nuovo preparato per combattere i flagellati intestinali ormai resiste al Metronidazolo?

R - Ancora oggi i migliori medicamenti per limitare i flagellati intestinali sono il metronidazolo e I'Eexa-ex. Il principio attivo di entrambi è quasi simile.